Seguridad en Túneles - Cal/OSHA

Bajo tierra, lo más peligroso en el frente muchas veces es lo que nadie puede ver: gas inflamable, sulfuro de hidrógeno, o aire con muy poco oxígeno. California maneja los túneles con un conjunto de reglas aparte, las Órdenes de Seguridad en Túneles del Título 8, y mete al estado en tres puntos que la OSHA federal deja al empleador: Cal/OSHA clasifica el túnel según el gas antes de empezar el trabajo, el aire lo prueba una persona certificada por la División, y la obra tiene un representante de seguridad certificado por la División. Esta Charla de Seguridad sobre las Órdenes de Seguridad en Túneles de Cal/OSHA cubre esas tres revisiones y las reglas de reuniones que van con ellas.

Dónde está el límite de esta charla#

Esta charla cubre las partes propias de California de las Órdenes de Seguridad en Túneles. El sostenimiento del terreno, el diseño de la ventilación, el izaje, el trabajo en aire comprimido y los gases específicos tienen sus propias reglas y charlas.

El ancla#

Esta es la distinción que sostiene toda esta charla: en un túnel de California, el peligro del gas lo juzga el estado antes de que entre la cuadrilla y lo mide alguien certificado por el estado mientras trabaja — Cal/OSHA clasifica el túnel como no gaseoso, potencialmente gaseoso, gaseoso o extrapeligroso a partir de la información geológica antes de licitar, las pruebas las hace un probador de gases certificado por la División, y cuando el gas inflamable pasa del 20 por ciento del límite inferior de explosividad, todo el trabajo subterráneo se detiene y nadie vuelve a entrar, salvo para rescate, hasta que la División autorice el reingreso por escrito — así que la decisión de volver bajo tierra después de un evento de gas no le corresponde a la cuadrilla ni al superintendente.

Qué cubren las Órdenes de Seguridad en Túneles#

La Sección 8403(a) aplica las Órdenes de Seguridad en Túneles a los lugares de trabajo en túneles, pozos, chimeneas, rampas inclinadas, cámaras subterráneas y las instalaciones conectadas a ellos durante la excavación, construcción, modificación, reparación, renovación o demolición. También cubre:

• las operaciones de corte y cubierta, como las estaciones del metro, que están conectadas físicamente a la construcción subterránea en marcha y cubiertas de modo que crean condiciones subterráneas;
• las operaciones de perforación y empuje de tubería de 76 cm (30 pulgadas) de diámetro o más, con una excepción para ciertas tuberías de gas natural de servicios públicos donde nadie entra con el cuerpo a la perforación;
• las tuberías conectadas a un túnel o que forman parte de él donde la gente trabaja adentro en condiciones parecidas a las de un túnel revestido; y
• todas las excavaciones de pozos que se prevé que pasen de 6,1 m (20 pies) de profundidad donde los empleados puedan entrar al pozo o acercarse al área del pozo — un pozo se considera pozo desde su inicio.

Según la Sección 8403(b), las Órdenes de Seguridad en Túneles tienen prioridad sobre otras órdenes de seguridad que las contradigan en los túneles, salvo donde aplican las Órdenes de Seguridad de Aire Comprimido al trabajo bajo presión.

Clasificado antes de licitar#

La Sección 8422 exige que el dueño o la dependencia que propone el túnel entregue la información geológica a la División para su revisión y clasificación. La clasificación preliminar se debe obtener de la División antes de licitar, y en todos los casos antes de que empiece la construcción subterránea. La Sección 7955 del Código Laboral fija las mismas cuatro clases y dice que la clasificación se debe hacer antes de pedir ofertas en los proyectos de obra pública siempre que sea posible.

Las cuatro clasificaciones:

• No gaseoso — poca probabilidad de encontrar gas durante la construcción.
• Potencialmente gaseoso — hay posibilidad de encontrar gas inflamable o hidrocarburos.
• Gaseoso — es probable encontrar gas, o se detecta una concentración mayor al 5 por ciento del límite inferior de explosividad de gas inflamable o vapores de petróleo en las condiciones que fija la sección.
• Extrapeligroso — la División encuentra un peligro grave para los empleados, incluidas concentraciones del 20 por ciento del límite inferior de explosividad en las condiciones que fija la sección.

Un aviso de la clasificación, y de cualquier orden, regla o condición especial, debe publicarse en un lugar visible de la obra del túnel. Se debe avisar de inmediato a la División si un gas o vapor de petróleo pasa cualquier límite de clasificación, y ningún trabajo subterráneo puede avanzar hasta que se haga la reclasificación.

Probado por un probador de gases certificado#

La Sección 8424 exige que las pruebas las haga una persona certificada por la División. En un túnel potencialmente gaseoso, las pruebas se hacen al menos al inicio de cada turno y al menos cada cuatro horas. En un túnel gaseoso, las pruebas de gases o vapores se hacen continuamente durante la operación. Donde se sospecha sulfuro de hidrógeno, las pruebas se hacen al menos al inicio y a la mitad de cada turno. El contenido de oxígeno se prueba antes que los demás contaminantes del aire. Los registros de las pruebas de gases y de las mediciones del flujo de aire se guardan en la superficie y están disponibles para la División.

La Sección 8424(c) es la regla para detener el trabajo. Cuando se encuentra cualquiera de las condiciones listadas — incluido que se pase el 20 por ciento del límite inferior de explosividad de gas o vapor inflamable — todo el trabajo subterráneo debe detenerse, los empleados deben salir, y se prohíbe volver a entrar, salvo para rescate, hasta que se le haya avisado a la División y esta haya autorizado el reingreso por escrito.

La Sección 8406(h) fija quién puede certificarse como probador de gases, incluido al menos un año de trabajo subterráneo en minas o túneles, habilidad con los instrumentos de detección de gases, y aprobar un examen escrito y oral que aplica la División.

Un representante de seguridad certificado en la obra#

La Sección 8406(f) exige que el empleador, dondequiera que apliquen las Órdenes de Seguridad en Túneles, designe un Representante de Seguridad en la obra que esté calificado para reconocer condiciones peligrosas y esté certificado por la División. Esa persona tiene autoridad para corregir condiciones y prácticas inseguras, o para detener el trabajo si existe un peligro inminente, y es responsable de dirigir el programa de seguridad y salud. La Sección 8406(g) fija los requisitos de certificación, incluida experiencia en seguridad subterránea y aprobar un examen escrito y oral de la División.

Reuniones: semanales en el trabajo, mensuales para supervisores#

La Sección 8406(e) exige que el personal de supervisión haga reuniones de seguridad "toolbox" o "tailgate" con sus cuadrillas al menos cada semana en el trabajo, con registros de la fecha, la hora, el personal presente, los temas tratados y las acciones correctivas. La Sección 8406(d) exige reuniones al menos una vez al mes con el personal de supervisión y los capataces para hablar de los problemas de seguridad y los accidentes, también con registros.

Cada semana es más estricto que la regla habitual de California para la construcción, de cada 10 días hábiles.

California frente a la norma federal#

La regla federal, 29 CFR 1926.800, clasifica las operaciones subterráneas como potencialmente gaseosas o gaseosas según el monitoreo del aire y el historial, y exige que el empleador asigne una persona competente para hacer el monitoreo del aire. No exige que una dependencia clasifique el túnel, ni un probador de gases certificado por la División, ni un representante de seguridad certificado. California exige los tres.

Dónde está el deber#

8 CCR 8403 fija el alcance. 8 CCR 8422 y la Sección 7955 del Código Laboral fijan la clasificación de la División, la publicación y la reclasificación. 8 CCR 8424 fija las pruebas de gases certificadas, las frecuencias, los registros y la regla para detener el trabajo. 8 CCR 8406 fija el representante de seguridad certificado, las calificaciones del probador de gases, y las reuniones semanales con las cuadrillas y mensuales con los supervisores. Como contraste, la norma federal 29 CFR 1926.800.

¿Qué puede salir mal?#

• El frente sigue avanzando después de que una lectura de gas pasa un límite de clasificación, antes de la reclasificación.
• Un capataz manda a la cuadrilla de regreso después de una alarma de 20 por ciento del límite inferior de explosividad sin la autorización por escrito de la División.
• Las pruebas las hace alguien que nunca ha sido certificado.
• La reunión semanal con la cuadrilla se hace cada dos semanas.

¿Cómo manejamos esto correctamente?#

• Conoce la clasificación — publicada en la obra, con cualquier orden especial.
• Prueba con un probador de gases certificado — primero el oxígeno, luego los contaminantes, según el calendario requerido.
• Detente en los límites — deja de trabajar, saca a todos, y espera la autorización por escrito para volver a entrar.
• Conoce al representante de seguridad — certificado, en la obra, con autoridad para detener el trabajo.
• Reúnete cada semana y regístralo.

Antes de empezar#

Al inicio del turno, pregunta cuál es la clasificación del túnel, quién es el probador de gases certificado, cuáles fueron las últimas lecturas, y quién es hoy el representante de seguridad certificado.

Hablémoslo#

• ¿Cómo está clasificado nuestro túnel, y dónde está publicado el aviso?
• ¿Qué harías si sonara la alarma de gas en el frente?
• ¿Quién puede autorizarnos a volver a entrar después de un evento de gas?

La conclusión#

Cal/OSHA clasifica los túneles de California antes de licitar, un probador de gases certificado por la División los prueba con un calendario fijo, y un representante de seguridad certificado por la División los vigila. Cuando el gas inflamable pasa del 20 por ciento del límite inferior de explosividad, todo el trabajo subterráneo se detiene y nadie vuelve a entrar, salvo para rescate, hasta que la División lo autorice por escrito. Las cuadrillas se reúnen al menos cada semana.

Preguntas frecuentes sobre las reglas de túneles de Cal/OSHA#

¿Quién decide si un túnel de California es gaseoso?

La División. Según la Sección 8422, el dueño o la dependencia entrega la información geológica y obtiene una clasificación preliminar de la División antes de licitar y antes de que empiece la construcción subterránea.

Descarga el PDF de la charla sobre las órdenes de seguridad en túneles Cal/OSHA#

Descarga esta Charla de Seguridad sobre las Órdenes de Seguridad en Túneles de Cal/OSHA como PDF imprimible en inglés y español, y úsala en la reunión de esta semana bajo tierra.

Charlas de seguridad relacionadas#

• Espacios Confinados
• Conciencia sobre el Sulfuro de Hidrógeno
• Intoxicación por Monóxido de Carbono
• Respuesta a Emergencias

Fuentes#

• Cal/OSHA, Title 8 CCR §8403 — Scope and Application ((a) túneles, pozos, chimeneas, rampas inclinadas, cámaras subterráneas; corte y cubierta, perforación y empuje de tubería de 76 cm (30 pulgadas) o más, tuberías conectadas, pozos que se prevé que pasen de 6,1 m (20 pies); (b) prioridad, Órdenes de Seguridad de Aire Comprimido): https://www.dir.ca.gov/title8/8403.html
• Cal/OSHA, Title 8 CCR §8406 — Injury and Illness Prevention Program ((d) reuniones mensuales de supervisores; (e) reuniones "toolbox" o "tailgate" semanales con registros; (f)–(g) Representante de Seguridad en la obra certificado por la División; (h) requisitos para certificar probadores de gases, examen escrito y oral de la División): https://www.dir.ca.gov/title8/8406.html
• Cal/OSHA, Title 8 CCR §8422 — Tunnel Classifications (información geológica a la División; clasificación preliminar antes de licitar y antes de la construcción subterránea; no gaseoso, potencialmente gaseoso, gaseoso, extrapeligroso; publicación; aviso inmediato y reclasificación): https://www.dir.ca.gov/title8/8422.html
• Cal/OSHA, Title 8 CCR §8424 — Airborne Contaminants (pruebas por una persona certificada por la División; potencialmente gaseoso al inicio de cada turno y cada cuatro horas; gaseoso continuamente; sulfuro de hidrógeno al inicio y a la mitad del turno; oxígeno primero; registros en la superficie; (c) se detiene el trabajo, salen los empleados, reingreso solo con autorización escrita de la División, incluido cuando se pasa el 20% del límite inferior de explosividad): https://www.dir.ca.gov/title8/8424.html
• California Labor Code §7955 (la División clasifica los túneles en cuatro clases; antes de las ofertas en obras públicas siempre que sea posible): https://codes.findlaw.com/ca/labor-code/lab-sect-7955.html
• OSHA, 29 CFR 1926.800 (federal: clasificación potencialmente gaseosa y gaseosa por monitoreo; una persona competente hace el monitoreo del aire; sin clasificación por una dependencia ni probador de gases certificado): https://www.osha.gov/laws-regs/regulations/standardnumber/1926/1926.800

Escrito por el profesional de seguridad de FieldSafetyTalk: CSP, ASP, CHST e Instructor Autorizado de Outreach de OSHA con más de 14 años de experiencia internacional en seguridad de la construcción en proyectos federales, de obra civil pesada e industriales.

Peligros cubiertos