Tapas de Varilla y Empalamiento - Cal/OSHA

La regla federal de OSHA sobre la varilla es una sola oración: la varilla de refuerzo que sobresale y sobre la que o dentro de la que los empleados podrían caer debe protegerse para eliminar el peligro de empalamiento. Dice lo que tiene que pasar, no lo que tiene que ser la protección. La regla de California, el Título 8, Sección 1712, lo detalla: qué trabajadores necesitan qué protección, qué tan grande debe ser una tapa, cómo se debe probar, cómo se debe marcar, y la altura de caída por encima de la cual una tapa sola no se permite. Esta Charla de Seguridad sobre Protección contra Empalamiento en Varilla Cal/OSHA cubre esos detalles de California.

Dónde está el límite de esta charla#

Esta charla cubre lo que exigen la Sección 1712 y su sección de pruebas, la Sección 344.90. La secuencia completa de control — prevenir la caída, doblar o quitar el acero, y después tapar — pertenece a la charla de protección contra empalamiento y tapas de varilla.

El ancla#

Esta es la distinción que sostiene toda esta charla: en California una tapa de varilla no es "cualquier tapa del bote" — una tapa fabricada debe llevar la marca de su fabricante y un Número de Aprobación de California y estar hecha para pasar la prueba de caída de la Sección 344.90, una tapa hecha en obra necesita un plano de un ingeniero registrado en California guardado en la obra, toda tapa debe presentar al menos una cara cuadrada de 10 por 10 cm (4 por 4 pulgadas) o, si es redonda, un diámetro de 11,4 cm (4½ pulgadas), y las tapas solas no se permiten donde la caída hasta la parte superior de la tapa pasa de 2,29 m (7½ pies) a menos que estén diseñadas para eso — así que la pregunta en una losa de California no es "¿está tapada la varilla?" sino "¿está tapada con algo que la regla reconozca, a una altura donde una tapa puede ser la respuesta?"

A quién cubre, y cómo#

La Sección 1712(a) aplica a todas las obras y lugares donde los empleados trabajan alrededor o encima de varilla de refuerzo expuesta que sobresale u otras salientes similares. Luego la regla divide la protección según dónde está el trabajador.

Trabajando al mismo nivel que el acero. Según la Sección 1712(c)(1), los empleados que trabajan a nivel del suelo, o en la misma superficie que la varilla de refuerzo expuesta que sobresale o salientes similares, se protegen tapando todos los extremos expuestos que sobresalen hasta 1,8 m (6 pies) por encima del suelo u otra superficie de trabajo, con tapas protectoras o canaletas. Eso cubre al trabajador que se tropieza con una varilla de arranque junto a un pasillo.

Trabajando por encima del acero. Según la Sección 1712(c)(2), los empleados que trabajan por encima del suelo o de cualquier superficie y están expuestos a varilla de refuerzo que sobresale deben protegerse con barandales, con sistemas aprobados de protección contra caídas que cumplan los requisitos de diseño del Artículo 24, o con tapas protectoras que cumplan la subsección (d).

El límite de altura para las tapas. La Sección 1712(c)(3) dice que las tapas protectoras no se deben usar para proteger contra el empalamiento donde la altura máxima de caída, hasta la parte superior de la tapa protectora, pasa de 2,29 m (7½ pies), a menos que las tapas cumplan la subsección (d)(4)(D). Por encima de esa altura, la respuesta son los barandales o la protección contra caídas, o una tapa hecha en obra diseñada y probada para la caída más alta.

Lo que tiene que ser una tapa#

La Sección 1712(d) fija las especificaciones.

• Material: madera, plástico u otros materiales de igual o mayor resistencia.
• Tamaño: una superficie cuadrada mínima de 10 cm por 10 cm (4 por 4 pulgadas), o si es redonda, un diámetro mínimo de 11,4 cm (4½ pulgadas).
• Tapas fabricadas: aprobadas según la Sección 1505 y marcadas de forma legible con el nombre o logotipo del fabricante. Las tapas fabricadas después del 1 de octubre de 2000 deben cumplir los requisitos de prueba de la Sección 344.90.
• Tapas hechas en obra: diseñadas como lo especifique un ingeniero con registro vigente en el Estado de California, con una copia de los planos de ingeniería guardada en la obra y disponible para la División cuando la pida. Las tapas y canaletas de madera hechas en obra deben ser al menos de abeto Douglas grado "Standard" según las reglas de clasificación que nombra la sección. Salvo las canaletas de la Lámina C-25, las tapas hechas en obra deben resistir como mínimo el impacto de un peso de 113 kg (250 libras) dejado caer desde 3 m (10 pies) sin que la tapa sea perforada, y la prueba de caída debe modificarse donde se prevean alturas de caída de más de 2,29 m (7½ pies).

Hay una excepción para las canaletas sencillas. Las canaletas hechas en obra como las de la Lámina C-25 del Apéndice pueden usarse en lugar de tapas diseñadas por un ingeniero o fabricadas cuando los empleados trabajan a alturas de no más de 1,8 m (6 pies) por encima del suelo u otra superficie de trabajo.

La prueba de caída#

La Sección 344.90 es la prueba que deben pasar las tapas fabricadas. Usa un costal de 113 kg (250 libras) de arena seca, con menos del 10 por ciento de humedad por peso, dejado caer desde 3 m (10 pies). El costal es más o menos redondo, de 91 a 107 cm (36 a 42 pulgadas) de circunferencia. Las tapas para varilla se prueban tres veces, con una tapa nueva en cada prueba; las canaletas se prueban cuatro veces, con una canaleta nueva cada vez. Las canaletas deben tener al menos 10 cm (4 pulgadas) de ancho. Que la tapa pasó la prueba lo verifica una persona, empresa o entidad con la competencia apropiada de ingeniería registrada, o una persona, empresa o entidad independiente del fabricante con competencia demostrada en ese tipo de evaluación.

La Sección 344.90 también exige que cada tapa esté marcada con su número de modelo o marca comercial, su Número de Aprobación de California emitido según las Secciones 1712 y 1505, y su designación de tamaño. Esa marca es lo que liga una tapa en la losa con un producto que pasó la prueba. Una tapa sin marca, un pedazo cortado de tubo de plástico, o una tapa de origen desconocido no pueden demostrarlo.

California frente a la norma federal#

La regla federal, 29 CFR 1926.701(b), exige que toda la varilla de refuerzo que sobresale y sobre la que o dentro de la que los empleados podrían caer se proteja para eliminar el peligro de empalamiento. Es una norma de desempeño: no fija un tamaño de tapa, una prueba, un requisito de marca ni un límite de altura. La Sección 1712 de California fija los cuatro, y separa a los trabajadores al mismo nivel de los trabajadores por encima del acero.

Dónde está el deber#

8 CCR 1712 carga el deber de California: (a) el alcance; (b) las definiciones de hecho en obra, tapas protectoras y canaletas; (c) la protección a nivel del suelo hasta 1,8 m (6 pies), la protección por encima del suelo con barandales, protección contra caídas o tapas, y el límite de 2,29 m (7½ pies) para las tapas; (d) materiales, tamaño, marca, prueba e ingeniería de las tapas hechas en obra. 8 CCR 344.90 fija la prueba de caída. Como contraste, la norma federal 29 CFR 1926.701(b) es una norma de desempeño de una sola oración.

¿Qué puede salir mal?#

• Una cuadrilla de losa tapa una parrilla de pasajuntas con tapas sin marca del fondo de un bote.
• Se usan tapas como la única protección para trabajadores en una cimbra a 3,7 m (12 pies) por encima de un muro de varilla vertical.
• Un capataz hace una canaleta de madera sin plano de ingeniero, para trabajo a 2,7 m (9 pies) por encima del acero.
• Las varillas de arranque junto a un pasillo se dejan sin tapar porque "solo llegan a la rodilla".

¿Cómo manejamos esto correctamente?#

• Protege a nivel del suelo — tapa o canaleta en cada extremo expuesto hasta 1,8 m (6 pies) por encima de la superficie de trabajo.
• Por encima del acero, empieza con barandales o protección contra caídas — tapas solo donde la regla las permite.
• Respeta los 2,29 m (7½ pies) — nada de tapas como única protección por encima de esa altura de caída a menos que estén diseñadas para eso.
• Usa tapas marcadas y probadas — modelo o marca comercial, Número de Aprobación de California y tamaño en cada tapa.
• Diseño de ingeniero para las tapas hechas en obra — ingeniero registrado en California, planos en la obra.
• Revisa el tamaño — 10 por 10 cm (4 por 4 pulgadas) cuadrada o 11,4 cm (4½ pulgadas) redonda, como mínimo.

Antes de empezar#

Recorre la varilla con la cuadrilla. En cada área, pregunta si los trabajadores están al mismo nivel que el acero o por encima, y desde qué altura podrían caer sobre él. Levanta una tapa y busca su Número de Aprobación de California.

Hablémoslo#

• ¿Dónde en este trabajo podría alguien caer sobre varilla expuesta?
• ¿Sabrías distinguir una tapa que cumple de una sin marca?
• ¿Dónde la altura de caída hasta la parte superior de las tapas pasa de 2,29 m (7½ pies)?

La conclusión#

La regla de empalamiento de California es una especificación, no solo una meta. Protege los extremos expuestos hasta 1,8 m (6 pies) por encima de la superficie de trabajo para los trabajadores al mismo nivel. Protege a los trabajadores por encima del acero con barandales, protección contra caídas o tapas que cumplan. Usa tapas de al menos 10 por 10 cm (4 por 4 pulgadas) o 11,4 cm (4½ pulgadas) redondas, marcadas por el fabricante y hechas para pasar la prueba de caída de 113 kg (250 libras) desde 3 m (10 pies), o hechas en obra según el plano de un ingeniero de California. Y no dependas solo de las tapas donde la caída hasta la parte superior de la tapa pasa de 2,29 m (7½ pies).

Preguntas frecuentes sobre la protección contra empalamiento en varilla de Cal/OSHA#

¿Cuándo no bastan las tapas de varilla?

Según la Sección 1712(c)(3), las tapas protectoras no se pueden usar donde la altura máxima de caída hasta la parte superior de la tapa pasa de 2,29 m (7½ pies), a menos que las tapas hechas en obra estén diseñadas y probadas para la caída más alta según la subsección (d)(4)(D). Si no, los trabajadores por encima del acero necesitan barandales o protección contra caídas.

Descarga el PDF de la charla sobre protección contra empalamiento en varilla Cal/OSHA#

Descarga esta Charla de Seguridad sobre Protección contra Empalamiento en Varilla Cal/OSHA como PDF imprimible en inglés y español, y recorre la varilla con ella antes del siguiente colado.

Charlas de seguridad relacionadas#

• Protección contra Empalamiento y Tapas de Varilla
• Seguridad en Encofrados
• Barandales
• Protección contra Caídas

Fuentes#

• Cal/OSHA, Title 8 CCR §1712 — Requirements for Protection Against Impalement ((a) alcance; (b) definiciones; (c)(1) a nivel del suelo o en la misma superficie, tapar los extremos expuestos hasta 1,8 m (6 pies) con tapas o canaletas; (c)(2) por encima del suelo, barandales, protección contra caídas del Artículo 24, o tapas; (c)(3) no se usan tapas donde la caída hasta la parte superior de la tapa pasa de 2,29 m (7½ pies) salvo que se cumpla (d)(4)(D); (d)(1)–(3) material, 10 por 10 cm (4 por 4 pulgadas) u 11,4 cm (4½ pulgadas) redonda, tapas fabricadas aprobadas según la §1505 y marcadas, las fabricadas después del 1 de octubre de 2000 cumplen la §344.90; (d)(4) tapas hechas en obra por un ingeniero registrado en California, planos en la obra, abeto Douglas grado Standard, peso de 113 kg (250 libras) desde 3 m (10 pies), modificada para caídas de más de 2,29 m (7½ pies); excepción de canaletas de la Lámina C-25 hasta 1,8 m (6 pies); en vigor desde el 1-1-2018): https://www.dir.ca.gov/title8/1712.html
• Cal/OSHA, Title 8 CCR §344.90 — Impalement Protection, Specifications and Testing Criteria (costal de 113 kg (250 libras) de arena seca con menos del 10% de humedad, caída de 3 m (10 pies), circunferencia de 91 a 107 cm (36 a 42 pulgadas); tres pruebas para tapas, cuatro para canaletas, dispositivo nuevo en cada prueba; canaletas de al menos 10 cm (4 pulgadas) de ancho; verificación por competencia de ingeniería registrada o por un evaluador competente independiente del fabricante; tapas marcadas con número de modelo o marca comercial, Número de Aprobación de California y tamaño; en vigor desde el 1-10-2000): https://www.dir.ca.gov/title8/344_90.html
• OSHA, 29 CFR 1926.701(b) (federal: la varilla de refuerzo que sobresale se protege para eliminar el peligro de empalamiento): https://www.osha.gov/laws-regs/regulations/standardnumber/1926/1926.701

Escrito por el profesional de seguridad de FieldSafetyTalk: CSP, ASP, CHST e Instructor Autorizado de Outreach de OSHA con más de 14 años de experiencia internacional en seguridad de la construcción en proyectos federales, de obra civil pesada e industriales.

Peligros cubiertos