Inspección de Asbesto - Washington (DOSH)

En Washington, la pregunta del asbesto en un trabajo de remodelación se debe contestar antes de que el trabajo siquiera se licite. La ley del estado obliga al dueño del edificio a conseguir una inspección de buena fe hecha por un inspector acreditado antes de cualquier construcción, renovación, remodelación, mantenimiento, reparación o demolición que pueda alterar el asbesto, y lo obliga a entregar el informe escrito a cada contratista antes de que liciten. Ningún contratista puede empezar sin él. Si se va a retirar o encapsular asbesto, el trabajo va a un contratista certificado por el estado con supervisores y trabajadores certificados por el estado. Esta Charla de Seguridad sobre la Inspección y Certificación de Asbesto en Washington cubre las dos mitades de esa regla.

Dónde está el límite de esta charla#

Esta charla cubre la inspección de asbesto de Washington antes del proyecto, el informe, y las reglas de certificación y notificación para los proyectos de asbesto. Los efectos del asbesto en la salud, los límites de exposición, las prácticas de trabajo por clase y la selección de respiradores tienen su lugar en las charlas de conciencia sobre el asbesto y de protección respiratoria.

El ancla#

Esta es la distinción que sostiene toda esta charla: en Washington la inspección va antes de la licitación, no después del primer forro de tubo sospechoso — antes de autorizar cualquier proyecto de construcción, renovación, remodelación, mantenimiento, reparación o demolición, el dueño debe hacer que un inspector acreditado haga una inspección de buena fe, ponerla en un informe escrito, dar ese informe a los contratistas antes de que soliciten o liciten, y publicarlo donde los empleados se presentan a trabajar, y ningún contratista puede empezar el proyecto sin recibirlo — así que una cuadrilla que llega a demoler un plafón sin el informe en la mano no debe empezar, y las únicas maneras de evitar la inspección son que el dueño esté razonablemente seguro de que el proyecto no alterará asbesto, o que suponga que el material es asbesto y lo maneje bajo todas las reglas del asbesto.

Quién debe inspeccionar, y cuándo#

La RCW 49.26.013(1) dice que el dueño o el agente del dueño que permita o autorice cualquier proyecto de construcción, renovación, remodelación, mantenimiento, reparación o demolición con una posibilidad razonable de alterar o liberar asbesto al aire debe hacer, o mandar hacer, una inspección de buena fe. La inspección la debe hacer una persona que cumpla los requisitos de acreditación de la sección 206(a) de la Ley federal de Control de Sustancias Tóxicas (TSCA).

La WAC 296-62-07721(1)(c)(ii) pone el mismo deber en la regla: antes de autorizar o permitir el proyecto, el dueño o su agente debe hacer, o mandar hacer, una inspección de buena fe por un inspector acreditado para determinar si los materiales que se van a trabajar o retirar contienen asbesto.

Fíjate que la lista incluye el mantenimiento y la reparación, no solo la demolición. Un plomero que abre una pared o un electricista que perfora un plafón en un edificio viejo está en un proyecto que cubre la regla siempre que haya una posibilidad razonable de que el trabajo altere el asbesto. El tamaño del trabajo no cambia la pregunta.

El informe, antes de la licitación#

Según la RCW 49.26.013(2) y la WAC 296-62-07721, la inspección se documenta en un informe escrito que se guarda en archivo. El dueño debe dar una copia a todos los contratistas antes de que soliciten o liciten el trabajo, tenerla disponible cuando se pida, y publicar una copia en un lugar visible donde los empleados se presentan a trabajar. En 2025 se agregó a la ley una excepción: el Departamento de Transporte del Estado de Washington (WSDOT) puede incluir la inspección de buena fe en el contrato de construcción; en ese caso, el contratista debe hacer la inspección, preparar el informe o la declaración por escrito y darle una copia al WSDOT antes de que empiecen la demolición y la construcción.

La regla luego cierra el círculo del lado del contratista: ningún contratista puede empezar ningún proyecto de construcción, renovación, remodelación, mantenimiento, reparación o demolición sin recibir una copia del informe o la declaración escrita.

El dueño o su agente que no cumpla queda sujeto a una multa obligatoria de no menos de $250 por cada infracción.

Las dos maneras de evitar la inspección#

La WAC 296-62-07721 dice que la inspección de buena fe no se exige si el dueño o su agente está razonablemente seguro de que el proyecto no va a alterar el asbesto, o supone que el material sospechoso contiene asbesto y lo maneja bajo todas las reglas del asbesto de la WAC 296-62-07701 a la 296-62-07753. La ley dice lo mismo, y exige que el dueño que supone asbesto tome las máximas precauciones que fijan todos los requisitos federales y estatales aplicables.

"Nomás vamos a tener cuidado" no es ninguna de las dos excepciones. Suponer asbesto quiere decir tratar el material como asbesto en todo lo que sigue.

Contratistas, supervisores y trabajadores certificados#

El capítulo 296-65 WAC regula el retiro o encapsulado de cualquier material que contenga más de 1 por ciento de asbesto.

• Contratistas. WAC 296-65-030(1)(a): solo los contratistas certificados de remediación de asbesto pueden presentar ofertas o trabajar en proyectos de remediación de asbesto.
• Supervisores. WAC 296-65-030(4): un supervisor certificado de asbesto debe dar supervisión directa en la obra. Según la WAC 296-65-012, la certificación de supervisor exige por lo menos 1.600 horas de experiencia en disciplinas de asbesto de la lista, un curso aprobado de 40 horas, una calificación de por lo menos 70 por ciento en un examen de 100 preguntas, y un curso de actualización de 8 horas para renovar. Los certificados son válidos por un año.
• Trabajadores. WAC 296-65-030(3): solo los trabajadores certificados de asbesto pueden trabajar en proyectos de asbesto. Según la WAC 296-65-010, la certificación de trabajador exige un curso aprobado de 32 horas, por lo menos 70 por ciento en un examen de 50 preguntas a libro cerrado, y un curso de actualización de 8 horas para renovar. Los certificados son válidos por un año desde que se termina el curso, nadie debe hacer trabajo de proyecto de asbesto antes de que se emita el certificado, y el certificado vigente debe estar disponible, en forma electrónica o física, en todo momento en el lugar del proyecto.

Notificar a L&I#

La WAC 296-65-020 exige notificar al departamento antes de cualquier proyecto de asbesto que involucre más de 4,5 m² (48 pies cuadrados) o 3 metros lineales (10 pies lineales) de material que contenga asbesto, a menos que la superficie del tubo sea mayor a 4,5 m² (48 pies cuadrados). La regla usa una notificación inicial cuando el proyecto empieza en cinco días o más, y tiene un proceso aparte para los proyectos que empiezan antes. Los proyectos de emergencia se deben reportar dentro de tres días hábiles después de empezar, con un aviso que describa la emergencia publicado junto al área de trabajo.

La construcción está cubierta#

La WAC 296-62-07701 aplica la norma de asbesto de Washington al trabajo de construcción definido en la WAC 296-155-012, excepto el trabajo con recubrimientos asfálticos de techo, cementos y masillas que contengan asbesto.

Washington frente a la norma federal#

La norma federal de construcción, 29 CFR 1926.1101(k)(2)(i), exige que los dueños de edificios e instalaciones determinen la presencia, ubicación y cantidad de material que contiene asbesto y de material que se presume que contiene asbesto antes de empezar el trabajo, y exige capacitación para el trabajo con asbesto. Washington va más allá: una inspección de buena fe acreditada, puesta por escrito y entregada a los contratistas antes de licitar, publicada para los empleados, una prohibición de que los contratistas empiecen sin ella, una multa obligatoria para los dueños, y certificados emitidos por el estado para contratistas, supervisores y trabajadores.

Dónde está el deber#

La RCW 49.26.013 y la WAC 296-62-07721 fijan la inspección de buena fe, el inspector acreditado, el informe a los contratistas antes de licitar, la publicación, no empezar sin el informe, las excepciones y la multa al dueño. La WAC 296-62-07701 aplica la norma a la construcción. El capítulo 296-65 WAC fija la certificación de contratistas, supervisores y trabajadores (-010, -012, -030) y la notificación de proyectos (-020). Como contraste, la norma federal 29 CFR 1926.1101(k)(2).

¿Qué puede salir mal?#

• Empieza una remodelación en un edificio de los años sesenta sin el informe de inspección en la obra.
• El dueño dice "aquí no hay asbesto" sin una inspección.
• Un electricista perfora un plafón marcado como material con asbesto en el informe que nadie leyó.
• A un peón general lo mandan a "ayudar a la cuadrilla de remediación" sin certificado.

¿Cómo manejamos esto correctamente?#

• Pide el informe antes de empezar — sin informe, no se empieza.
• Léelo — conoce qué materiales de tu área de trabajo contienen asbesto.
• Búscalo publicado — donde la cuadrilla se presenta cada día.
• Detente si encuentras material sospechoso — que el informe no cubre.
• La remediación solo por los certificados — contratista, supervisor en la obra, trabajadores con tarjeta vigente.

Antes de empezar#

Revisa el informe de inspección de asbesto de este edificio. Conoce qué materiales del área de trabajo de hoy están en la lista, y qué hacer si encuentras algo que no está. Si falta el informe, avísale al capataz antes de que empiece cualquier demolición, perforación o corte.

Hablémoslo#

• ¿Dónde está publicado el informe de asbesto de este trabajo?
• ¿Qué materiales de nuestra área de trabajo aparecen en él?
• ¿Qué hacemos si descubrimos algo sospechoso que no está en él?

La conclusión#

En Washington, el dueño debe conseguir una inspección de asbesto de buena fe acreditada antes de cualquier construcción, renovación, remodelación, mantenimiento, reparación o demolición que pueda alterar el asbesto, a menos que suponga que hay asbesto y lo maneje bajo todas las reglas. El informe escrito va a los contratistas antes de que liciten y se publica donde se presentan los empleados, y ningún contratista puede empezar sin él. El retiro y el encapsulado los hace solo un contratista certificado, bajo un supervisor certificado en la obra, con trabajadores certificados.

Preguntas frecuentes sobre las inspecciones de asbesto en Washington#

¿Washington exige una inspección de asbesto antes de remodelar?

Sí. Según la RCW 49.26.013 y la WAC 296-62-07721, antes de cualquier proyecto de construcción, renovación, remodelación, mantenimiento, reparación o demolición con una posibilidad razonable de alterar el asbesto, el dueño o su agente debe hacer que un inspector acreditado haga una inspección de buena fe, a menos que esté razonablemente seguro de que no se va a alterar el asbesto o suponga que está presente y siga todas las reglas del asbesto.

Descarga el PDF de la charla sobre inspección y certificación de asbesto en Washington#

Descarga esta Charla de Seguridad sobre la Inspección y Certificación de Asbesto en Washington como PDF imprimible en inglés y español, y repásala antes de empezar el trabajo en cualquier edificio viejo.

Charlas de seguridad relacionadas#

• Conciencia sobre el Asbesto
• Seguridad en Demolición
• Protección Respiratoria
• Conciencia sobre la Pintura con Plomo

Fuentes#

• Washington State Legislature, RCW 49.26.013 — Inspection of construction projects required ((1) inspección de buena fe por personas con la acreditación de la sección 206(a) de la TSCA; excepciones; (2) informe escrito a los contratistas antes de que soliciten o liciten; copia a petición; publicación): https://app.leg.wa.gov/rcw/default.aspx?cite=49.26.013
• Washington State Legislature, WAC 296-62-07721 — Communication of hazards ((1)(c)(ii) inspección de buena fe por inspector acreditado; informe escrito; excepciones; informe a los contratistas antes de licitar; publicado donde se presentan los empleados; ningún contratista puede empezar sin él; multa obligatoria de no menos de $250 por infracción): https://app.leg.wa.gov/wac/default.aspx?cite=296-62-07721
• Washington State Legislature, WAC 296-62-07701 — Scope and application (aplica al trabajo de construcción, excepto recubrimientos asfálticos de techo, cementos y masillas con asbesto): https://app.leg.wa.gov/wac/default.aspx?cite=296-62-07701
• Washington State Legislature, WAC 296-65-010, -012, -020, -030 (trabajador: curso de 32 horas, examen de 50 preguntas, certificado de un año, actualización de 8 horas, certificado en el proyecto; supervisor: 1.600 horas de experiencia, curso de 40 horas, examen de 100 preguntas; notificación de más de 4,5 m² (48 pies cuadrados) o 3 metros lineales (10 pies lineales); emergencia dentro de tres días hábiles; solo contratistas certificados, supervisores en la obra, trabajadores certificados): https://app.leg.wa.gov/wac/default.aspx?cite=296-65
• OSHA, 29 CFR 1926.1101(k)(2)(i) (los dueños determinan la presencia, ubicación y cantidad de ACM/PACM antes del trabajo): https://www.osha.gov/laws-regs/regulations/standardnumber/1926/1926.1101

Escrito por el profesional de seguridad de FieldSafetyTalk: CSP, ASP, CHST e Instructor Autorizado de Outreach de OSHA con más de 14 años de experiencia internacional en seguridad de la construcción en proyectos federales, de obra civil pesada e industriales.

Peligros cubiertos